SaaS 全称 Software-as-a-Service，主流翻译叫 “软件即服务”，即提供基于云服务器的软件功能、服务的商业软件。

早期企业搭建联网的程序，需要购买服务器并创建相应的服务器运行环境，如系统安装、网络部署等，然后再编写相应的程序安装到服务器上运行。这个过程即复杂又不安全，且伴随着极高的成本。

随着时代的发展，云服务厂商的兴起，涌现出越来越多基于云服务开发的软件供企业和选择，只要付费开通即可使用，极大的节省了企业的软件成本。比如最常见的钉钉、飞书、腾讯会议，就是标准的 SaaS工具，企业可以用极低的成本购买它们的使用权，而不是耗费数百上千万的研发费用独立研发。

在国内的语境中，SaaS主要指的就是面向企业提供的软件服务，是B端软件的一种形式，是一种狭义的解释。而在国际、广义语境中，SaaS指的是一切联网才能实现的软件服务。

微软官方对SaaS的解释：

如果你使用了基于 Web 的电子邮件服务（例如 Outlook、Hotmail 或 Yahoo!Mail），那么你已经使用一种形式的 SaaS。

与之对应的，就是本地软件，用户安装在本地硬盘中无需网络即可正常使用的软件，比如 Office、Photoshop、C4D等等。

但随着技术的发展，越来越多本地软件也开始接入云服务并提供相关的服务，比如 Adobe 就在软件内集成了云同步、云素材库、云AI等服务，使得 SaaS和本地化软件的界限越来越模糊。

所以为了方便理解，可以将SaaS定义为面向企业的，基于云服务运行的B端软件服务。

还要注意，SaaS 是运行模式的定义，是和业务类型定义不同的纬度，ERP产品中即有 SaaS的也有本地的，就像一个人即可以是大学生也可以是女性，两者没有重叠关系。

同理，SaaS可以是任何软件，没有专门面向 SaaS 的设计方法，不要把它当成一种特殊的软件界面类型看待。